ふるさとの物語 第165回 八甲田の雪売り 夏の訪れ告げた「雪や」の声

　雪や、雪や、と響く「雪売り」の声が、港町青森に夏の訪れを告げる。南にそびえる八甲田の山肌にまだ雪が残る６月。１００年ほど前までは、市内浦町（うらまち）近在の人々がこの残雪を採り、市中で売り歩いたという。山の雪には、心身を健やかに保ち、病や災いを除く、あらたかな力が秘められていると考えられていた。人々は堅い雪の塊を頬張り、健康と安全をいのった。

　青森市の雪売りが途絶えたのは大正期である。幾度も危機はあった。１８８０（明治１３）年、日銭を稼ぐこの小さな商いに５円もの営業税がかけられるとのうわさが広まり、雪売りの姿がひととき、町から消えた。実際はデマだった。１９９９（明治３２）年に赤痢が大流行（本県の患者約１万６千人、うち約２８００人死亡）すると、雪や氷の飲食が感染症の元になるという啓発が、より強くなされるようになった。翌年、氷雪の販売を取り締まる規則が定められたことは、直接的な打撃となった。

　そして大正期。「雪売り爺イのなつかしい姿は、何時の頃よりか（青森の）市中に見る事ができなくなつた。そしてあの山の精霊の籠る白雪の冷たさは二度と味はへぬ」ものとなってしまった(１９２５＝大正１４年の「東奥日報」より）。八甲田の雪売りにまつわる記録はほとんど残されていない。

（青森県立郷土館学芸主査・増田公寧）

写真：切り出された白い雪と八甲田の山並み。

港町青森に夏の訪れを告げた「雪売り」も大正期に姿を消した＝令和２年６月上旬筆者撮影

もっと詳しく知りたい方は……

「青森県における製氷と氷雪利用」(青森県立郷土館研究紀要）をご覧下さい。